Johann Bayer(1572-1625) pubblicò nel 1603 il primo atlante stellare completo, intitolatoUranometria, nel quale introdusse un sistema per battezzare le stelle più luminose di ogni costellazione con lettere greche, che assegnò approssimativamente in ordine di luminosità o, in qualche caso, di posizione nel cielo. La lettera minuscola dell'alfabeto greco veniva seguita dal genitivo latino del nome della costellazione: così la stella più luminosa del Leone, ad esempio, venne chiamata Alfa Leonis. Il sistema venne rapidamente adottato ed è in uso ancor oggi.

		alfa
		beta
		gamma
		delta
		epsilon
		zeta
		eta
		theta
		iota
		kappa
		lambda
		mu
		nu
		xi
		omicron
		pi
		rho
		sigma
		tau
		upsilon
		phi
		chi
		psi
		omega