ASTROCLICK 2
timer per fotografie a lunga posa con fotocamere reflex digitali Canon

AstroClick 2 è un semplice programmino che ho scritto in VisualBasic. La sua funzione è sostanzialmente quella di "pigiare" il pulsante di scatto delle dotocamere reflex digitali Canon EOS. Per poter essere utilizzato AstroClick 2 necessita di un particolare cavo che consente di connettere una delle porte seriali del PC alla presa per il comando remoto della fotocamera. Questo cavetto può facilmente essere costruito seguendo lo schema che ho riportato in una scheda separata.

Se il vostro PC non dispone di porte seriali AstroClick 2 funzionerà senza problemi anche con una di quelle interfacce USB-Seriale che si trovano facilmente in ogni negozio di informatica.

La prima cosa da fare una volta avviato AstroClick 2 è impostare la porta seriale a cui avete connesso l'adattatore per lo scatto remoto della fostra fotocamera. Questa operazione è molto semplice e si effettua selezionando la porta COM corretta nella lista Connessione disponibile nel menù Impostazioni.

L'impostazione verrà ricordata nelle sessioni successive e quindi non sarà necessario impostare ogni volta questo parametro a patto che si colleghi la fotocamera sempre alla stessa porta. A questo proposito è bene notare che se utilizzate un adattatore USB-Seriale è indispensabile che questo venga inserito sempre nella stessa porta USB o il numero della porta COM varierà.

A questo punto potrete già iniziare ad utilizzare AstroClick 2. Impostate il tempo di preparazione, il tempo di esposizione, il tempo di attesa ed il numero di scatti che desiderate effettuare in sequenza. Impostate la posa BULB sulla fotocamera ed avviate le riprese facendo un click sul pulsante Avvia.

AstroClick 2 agisce così: dapprima lascerà scorrere il tempo indicato nella sezione Preparazione, utile se si guida la posa manualmente per iniziare a mantenere la stella di guida nel crocicchio dell'oculare, quindi inizierà la posa vera e propria mantenendo l'otturatore della fotocamera aperto per il tempo indicato nella sezione Esposizione. Al termine della posa inizierà a scorrere il tempo impostato nella sezione Attesa, questo tempo è utile per lasciare che la fotocamera scarichi l'immagine sulla scheda di memoria o sul PC. Alcuni astrofili usano il tempo di attesa anche per far raffreddare il sensore CMOS della fotocamera. La sequenza di operazioni si ripeterà per il numero di volte indicato nella sezione Sequenza, con l'unica eccezione del tempo d'attesa che non verrà attivato dopo l'ultima posa della sequenza.

Nella sezione Ora stimata al termine delle pose AstroClick 2 mostra l'orario approssimativo in cui la vostra sequenza avrà termine, dandovi modo per esempio di valutare se vi resti il tempo per andarvi a bere un caffé.

In qualunque momento è possibile annullare la sequenza facendo un click sul pulsante Annulla. Nella sezione Impostazioni è possibile attivare i Segnali acustici o in alternativa gli Avvisi vocali. Questi suoni ci avvisano dell'avvicinarsi dell'inizio della posa e della sua fine.

Alcuni modelli di fotocamere Canon dispongono della funzione di sollevamento anticipato dello specchio, utile per limitare le vibrazioni della fotocamera al momento dello scatto. Se la vostra fotocamera dispone di questa funzione e desiderate utilizzarla dovrete attivarla sulla fotocamera e quindi attivare la voce Sollevamento specchio nel menù Impostazioni di AstroClick 2. Con questa funzione attiva lo specchio della fotocamerà si solleverà dopo un secondo dall'inizio del tempo di preparazione, ad esempio se avete impostato a 10 secondi il tempo di preparazione lo specchio si solleverà 9 secondi prima dello scatto.

Attenzione: la voce Sollevamento specchio deve essere attiva se è attiva la relativa funzione nella fotocamera, mentre in caso contrario deve essere disattivata. Se le impostazioni sul sollevamento anticipato dello specchio di AstroClick 2 e della fotocamera non coincidono il programma non potrà funzionare in modo corretto.

La principale novità di AstroClick 2 è la possibilità di creare degli script. Gli script vi permettono di pianificare una serie di riprese con tempi diversi che verranno eseguite in modo automatico. Ipotizziamo ad esempio che ci interessi su un particolare soggetto effettuare 3 pose da 10 minuti, 5 da 5 minuti, 10 da un minuto e 15 da 30 secondi. Iniziamo impostando il tempo di preparazione, di posa, di attesa ed il numero delle pose desiderate per la prima sequenza quindi dal menù Script scegliamo la voce Aggiungi la sequenza oppure usiamo la scorciatoia da tastiera CTRL-A. Ripetiamo la procedura per le altre sequenze aggiungendole sempre al nostro script con CTRL-A. Una volta completata la programmazione dello script è possibile eseguirlo selezionando la voce Esegui lo script... dal menù Script o usando la scorciatoia CTRL-R. Scegliete per quante volte desiderate che lo script venga eseguito quindi fate un click sul pulsante OK per avviare le pose.

AstroClick 2 inizierà a riprendere secondo le istruzioni contenute nello script, modificando di volta in volta i tempi di posa come da istruzioni. Gli script permettono di fare pose in diverse modalità: se create uno script con una sequenza di 20 immagini da 1 minuto e una seconda sequenza di 10 da 2 minuti e lo eseguite una sola volta otterrete lo stesso numero di immagini che creando uno script con una sequenza di 2 immagini da un minuto ed una sequenza con una sola immagine da 2 minuti che però eseguirete 10 volte. In ambo i casi alla fine avrete 20 immagini da 1 minuto e 10 da 2 minuti, ma mentre nel primo caso tutte le immagini da 1 minuto sono state scattate prima nel secondo ogni due immagini da 1 minuto ne è stata scattata una da due minuti. Col secondo metodo se a metà della sessione di ripresa fossimo costretti ad interrompere le pose avremmo comunque sia pose da 1 minuto che pose da 2 minuti.

Gli script possono essere modificati inserendo nuove sequenze, cancellandone o modificando l'ordine di esecuzione attraverso la voce Modifica lo script... del menù Script. Nello stesso menù è disponibile il comando Nuovo script... che cancella il contenuto dello script corrente permettendo così di iniziarne uno nuovo. Gli script possono essere salvati su file o ricaricati attraverso i relativi comandi disponibili nel menù File.

Quando si è nella finestra di modifica dello script è disponibile anche un pulsante Esegui. Questo pulsante consente di effettuare solo le pose della sequenza selezionata anziché tutte quelle dello script.

Potete scaricare gratuitamente la versione 2.0.0 di AstroClick facendo un click sull'icona qui sotto. Una volta scaricato il file, eseguitelo per installare l'applicazione sul vostro PC. AstroClick 2 è stato testato con Windows XP, Windows Vista e Windows 7, sia nella versione a 32 che in quella a 64 bit.

astroclick200.exe
3.65 MByte

IMPORTANTE: Se avete già installato sul vostro computer una versione precedente dovrete disinstallarla prima di installare la nuova versione.