Il 31 Maggio 2011 è stata scoperta da Tom Reiland (USA), Thomas Griga (Germania), Amedee Riou (Francia) e Stephane Lamotte Bailey (Francia) una supernova nella galassia M51. In questa famosa galassia, una delle più fotografate dagli astrofili a causa dell'interazione con la galassia compagna NGC5195, erano già state osservate delle supernovae nel 1995 e nel 2005. In particolare nel 2005 anch'io avevo iniziato da un po' a dilettarmi con riprese astronomiche ed avevo fotografato la supernova SN 2005cs.

Le supernovae sono stelle particolarmente massicce che al termine della loro vita esplodono liberando una quantità di energia immensa per un tempo limitato, a volte pari a quella dell'intera galassia. Vi sono diversi tipi di supernova, in particolare i tipi Ia, Ib e Ic non presentano idrogeno nelle righe spettrali, idrogeno che è invece presente nelle supernovae di tipo II.

Ho ripreso la SN 2011dh due volte in pochi giorni. La prime riprese le ho effettuate sia in luminanza che con lo Star Analyser 100 per cercare di ricavarne la magnitudine e lo spettro, mentre la seconda volta ho effettuato delle riprese in luminanza ed in RGB in modo da verificare eventuali variazioni della luminosità e da ottenere una fotografia a colori della galassia con la supernova.

Effettivamente la luminosità di SN 2011dh è cresciuta tra la riprese del 20 Giugno con midpoint alle 00:39:43UT e quelle del 22 Giugno con midpoint alle 22:17:33UT passando da Mag 12.402 a Mag 12.028.